انرژی اختلافات گرمایی دریا

با توسعه دانش انرژی های تجدیدپذیر، با دیدی وسیع‌تر می‌توان انرژی را از آب های اقیانوس ها برای تولید برق و آب آشامیدنی استخراج کرد. در واقع یکی از بزرگترین ذخیره کننده‌های انرژی گرمایی خورشید در جهان اقیانوس ها هستند.

در سال ۱۸۸۱یک فیزیکدان فرانسوی به نام یاکوز آرسین، اولین کسی بود که پیشنهاد استفاده از انرژی زمین گرمایی اقیانوس ها را ارائه کرد. از مجموع کل تشعشعات خورشیدی، اقیانوسها بزرگترین متمرکزکننده تشعشعات انرژی خورشیدی هستند که براساس یک تخمین، میزان این انرژی برابر با ۲۵۰ میلیارد بشکه نفت است!

این حجم عظیم انرژی خورشیدی ذخیره شده در اقیانوس ها می‌تواند در اثر فرایندی معروف به " فرایند تبدیل انرژی گرمایی اقیانوس" به برق تبدیل شود. 

فرایند تبدیل انرژی گرمایی اقیانوس از تفاوت درجه حرارت آب گرم سطحی (۲۲ تا ۲۷ درجه سانتیگراد) وآب خیلی سرد، در عمق یک کیلومتری (۴ تا ۷ سانتی گراد) استفاده می‌کند.